体坛周报全媒体记者 闫羽
一周前阿森纳兵败曼城大球场，赖斯向队友喊话：“还没有结束。”果然还没有结束。一周之后，阿森纳就用对纽卡斯尔联的主场1比0夺回了英超榜首，尽管这种领先优势完全不是很实在的那种——毕竟这周末曼城要踢足总杯，他们比枪手少赛一轮，也就只少3分和1个净胜球。不过好歹阿尔特塔的球队还没有彻底崩溃，他们结束了联赛两连败，向外界展示了一些好转的迹象，也继续暴露着自己的问题。英超争冠悬念已经剩的不多，但的确依然存在。
丑陋的胜利
这里首先下个结论：对纽卡的1比0并不是能够让阿森纳拥趸感到欣喜的胜利。这倒不是因为比分让人很不过瘾（当然如果过瘾的话，那肯定值得欣喜），而是取胜的缘由和比赛的过程等等要素都不太让人能看出枪手有“强势反扑”的感觉。比如赢喜鹊很难吗？如果按刻板印象，纽卡斯尔确实是块难啃的硬骨头，随便哪位高手碰上他们都难免要掉层皮。但现实是埃迪·豪的困境未必小于阿尔特塔的，自欧冠2比7被巴塞罗那摧残之后，前者的球队在心态上就崩了，英超也一路连败，坊间甚至还传出了纽卡有意炒帅的消息。
鉴于对手近期矛不利盾不坚，也缺少戈登、若埃林通和利夫拉门托等悍将，枪手还真不好意思说自己是“力挫强敌”。并且赢得也确实不太好看，又是定位球，尽管换了一种方式：以前是门前“挤地铁”趁乱头顶脚踢，这一回改成战术角球靠地面输送到危险地带。埃泽射得很准，在禁区前沿充分展现了他的远射功底，但从预期进球值的角度来说，此球xG仅为0.03。而整个上半场，阿森纳的预期进球值不过0.08，全场数据最初为0.64，后经修正改为0.49，还不到纽卡（1.00）的一半。
这说明什么？说明阿森纳创造的进攻机会没有纽卡斯尔的那么好、那么明显，也就是“进攻未必有对手踢得好”。而这也不算数据骗人，毕竟全场看上去最容易进球的一次攻势，还真就是由客队创造。要不是替补前锋维萨在无人盯防、直面门将拉亚的情况下一脚飞踢把沃尔特马德的精妙过顶挑传给捅高了，本场较量只会让枪迷们回想起被狼队、布伦特福德逼平的伤感往事。它们的剧情有个共通点，就是先进球的枪手靠进攻杀不死比赛，想控制又控制不住，等到对手后程发力上强度，最终结果就是丢球丢分。
至于为什么会出现这种情况，不谈以往，只论此役，阿森纳的前场逼抢和中场拦截都存在不小的问题。三中场里厄德高经常前压逼迫对方防线，苏维门迪也不时上前，但这种压迫的效果并不明显，至少没有创造出太多的高位转换进攻机会。而在纽卡发动突击后，赖斯和苏维门迪对后卫线的保护又不太足够，前者少了此前那种前冲后抢的勇猛感，全场甚至没有一次尝试铲断，而后者偶尔失位，肉搏能力不足的缺点也在对手面前表露得比较明显。如此后果就是中卫萨利巴和加布里埃尔经常暴露在对方的进攻火力之下。也就是纽卡的“后发制人”玩砸了，替补登场的维萨、沃尔特马德和巴恩斯等名将也不太有状态，阿森纳才比较幸运地收获三分。
并非坐以待毙
说到运气，本场的枪手原本看起来也不怎么样，前两个换人都是被动的。先是助攻者哈弗茨在第34分钟受伤离场，然后第53分钟埃泽也在接受队医的现场处理后被换下。不说这两位有多么重要，就说接下来还有对马竞的两回合欧冠半决赛和4场英超“决赛”，如果最近最有进球感觉的两位倒下了，那枪手还能剩多少不四大皆空的希望？所幸两位球员都是自己步行出的场地，看起来伤势并不严重。而阿尔特塔赛后也说了，“都是肌肉的小问题，我们觉得不会太严重。”
不过话说回来，此前英媒曾不止一次地预测“他正在复出的路上”，肌肉受伤的右后卫廷伯却依旧只能作壁上观，上一次出场还要追溯到6周之前，这些“小问题”还真不好说严重不严重。但有人下场了，也总有人登场，虽然替补哈弗茨和埃泽的哲凯赖什和马丁内利都有些让人失望——尤其是前者，补时阶段一次绝佳的多打少反击机会传球传得太糙，没有越过唯一的后卫制造单刀——但萨卡的复出还是能让人稍稍感觉到一丝慰藉。到关键时刻，阿森纳应该还是有人可用。
包括斯凯利在第81分钟登场，替换苏维门迪踢上了他在青训队的位置后腰，也能感觉到枪手在为争冠尽一切努力——“思维僵化”的阿尔特塔好像也愿意变点花样了，这或许算是好现象。其实从阿森纳开场连续使用战术角球，就能看出枪手主帅确实有想变的意愿，他不会坐看曼城一路顺风将自己彻底抛离。而赛后阿尔特塔主动谈到判罚问题，似乎也是他在试图为球队争取“舆论优势”。弃门而出的门将波普在禁区外拉倒哲凯赖什，这应不应该吃红牌？当值主裁、视频助理裁判和不少业内人士都认为黄牌很合理，因为纽卡还有最后一名后卫佳夫在不远处。但阿尔特塔赢球不忘抱怨，还特意把前一轮曼城后卫胡桑诺夫破坏哈弗茨单刀的动作一起说，这就是意有所指。
终场哨响，厄德高迅速瘫倒在地，仿佛有种放下千斤重担的感觉。这的确是场难熬的比赛，缺少精彩的进攻组织，倒是有不少对意志力的考验。对于枪手而言，现在的关键就是驱除心魔顶住压力。如果他们能像埃泽赛后所说的那样，把压力转化为动力，那英超冠军的争夺就远远没有结束。
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